Los monos ardilla se encuentran distribuidos al norte de América del Sur; viven en grandes agrupaciones, habiéndose observado en Guayana grupos de 100 individuos.

Pesan de 750-1,100 g. De grandes ojos y orejas, dedo pulgar pequeño pero bien desarrollado. Pelaje corto, cabeza negra o grisácea. Espalda, brazos, manos y pies rojizos o amarillentos.

Son de hábitos diurnos, viven en los árboles y ocasionalmente bajan a tierra en busca de alimentos, Se alimentan de insectos, huevos y frutas.

Tienen un período de gestación de 5 meses y una cría por parto. Pueden vivir en cautiverio de 15 a 20 años.

Los primates de la familia Cebidae son denominados "monos del Nuevo Mundo". Poseen un mayor número de expresiones faciales y el aseo social está bien desarrollado en ellos.