Se encuentra distribuido en África al sur del Sahara.

Alcanza metro y medio de longitud. Son poco vistosos y de color gris uniforme. Es muy típica la flácida papada que les cuelga hasta 30 cm a lo largo del cuello.

Se alimentan de carroñas y desperdicios; necesitan 1,000 g diarios de alimento para conservarse.

Los marabúes son gregarios y con frecuencia crían en colonias sobre árboles, los cuales comparten con otras aves. Ponen 3 huevos grandes y de color blanco. Los polluelos son frágiles al nacer y tardan 116 días aproximadamente en dar el primer vuelo.

Su período de vida es de 20 a 30 años.