Habita en el continente europeo y en algunos países de Asia.

En su etapa juvenil el negro de las alas está mezclado con parduzco, Pico al principio oscuro y después rosado, patas de un color amarillo opaco. En estado adulto su pico es largo y largas patas rojas y plumaje de color blanco. Longitud de 100 cm y un peso de 2.7-4.5kg.

Se alimenta de ranas, lagartos, pequeños mamíferos e insectos.

La hembra pone 4 huevos blancos los cuales son incubados por la pareja en un período de 34 días. Anidan con frecuencia en viejas construcciones humanas y tienden a criar en colonias.