Es procedente de Norteamérica y conviven en grupos en las praderas. La reducción de esta especie casi ala extinción es una tragedia de historia natural. Los esfuerzos de grupos interesados han permitido su exitosa reproducción y preservación.

De aspecto macizo, el bisonte se caracteriza por la pronunciada joroba que ostenta sobre los hombros; cabeza, cuello y patas delanteras cubiertas de pelo más largo y oscuro que el resto del cuerpo. Pesan de 450-690 kg, y la hembra es mucho mas pequeña que el macho. Ambos sexos tienen cuernos cortos, agudos, que curvan hacia afuera y hacia arriba en los lados de la cabeza.

Se alimenta de hierbas y, ocasionalmente, de cortezas.

Se reproducen en el verano; su periodo de gestación es de 180 días y tienen una cría por parto. Pueden vivir de 18-22 años.